Emile Zola

EDITORIAL IBERIA SA 1971

           8.50 €   

Serge Mouret est ordonné prêtre dans un petit village perdu au milieu des collines de la Provence. C'est là qu'il s'est installé avec sa sœur Désirée, faible d'esprit et dont la passion est d'élever sa basse-cour. Quant à lui, il accomplit sa tâche avec une fervente ardeur pour Marie, mère de Dieu, à l'opposé du frère Archangias.

Un jour de mai, Serge rencontre son oncle Pascal Rougon, venu soigner le gardien du Paradou, une immense propriété et décide de l'accompagner. Pour lui c'est la découverte en quelque sorte de l'Eden, d'une nature à l'état sauvage. Ce même jour, il visite la basse-cour de sa sœur. Ce sont ces deux événements qui vont réveiller en lui sa sexualité enfouie. La même nuit, il contracte la typhoïde ce qui le conduit au Paradou, où son oncle juge qu'il y sera mieux pour sa guérison.

Une fois guéri, mais ayant oublié son passé de prêtre, Serge succombe aux plaisirs de la nature et de la chair dans les bras d'Albine. Surpris par le frère Archangias au cours d'une de leur escapade, Serge se remémore le passé et abandonne les bras de sa compagne pour retourner dans ceux de l'église. Toutefois son aventure a changé son état d'esprit et le pousse à abandonner sa ferveur pour Marie pour se tourner vers Jésus.

Ne pouvant l'oublier, Albine vient chercher Serge qui, après l'avoir repoussée, la suit. Mais ils ne peuvent revivre leur amour dans le Paradou qui a revêtu ses couleurs d'automne. Comprenant cela Albine embrasse une dernière fois Serge puis le chasse sans lui avouer qu'elle attend un enfant. Elle succombe à son chagrin.

Serge officie à la cérémonie de l'enterrement d'Albine : il enterre sa faute et le fruit de celle-ci quand, au même moment, Désirée annonce que sa vache a mis bas un petit.